Feixe e perfil aerodinâmico: a espessura do aro importa

Olhe uma raquete de lado. A espessura do aro, vista de perfil, é o que se chama de feixe, ou beam em inglês. Ela é informada em milímetros e varia de cerca de 20 a mais de 26 mm. Muitas raquetes têm feixe variável, mais grosso no meio da cabeça e mais fino perto do topo e do coração.

Esse detalhe de desenho influencia potência, rigidez, sensação e até a velocidade com que a raquete atravessa o ar.

Feixe fino: controle e sensação

Aros finos, na faixa de 20 a 22 mm, costumam flexionar mais. A bola fica um pouco mais nas cordas, e o jogador sente melhor o contato. São comuns em raquetes de controle, pensadas para quem gera a própria potência. A desvantagem é exigir golpe mais completo para mandar a bola fundo.

Feixe largo: potência

Aros mais grossos, de 24 mm para cima, aumentam a rigidez do aro sem acrescentar muito peso. Uma estrutura mais rígida perde menos energia na flexão e devolve mais potência. Raquetes de feixe largo ganharam espaço nos anos 90 e continuam populares entre amadores e jogadores que buscam potência com golpes mais curtos.

A notação de feixe variável lista a espessura em três pontos do aro, geralmente do topo para baixo. Uma raquete descrita como 22–26–23 mm é mais fina no topo, mais grossa nas laterais e intermediária perto do coração.

Perfil aerodinâmico

Nos últimos anos, várias marcas passaram a desenhar o aro com seções que reduzem a resistência do ar. Em vez de um perfil arredondado ou retangular, alguns aros têm bordas afinadas ou formatos que lembram uma asa. A ideia é permitir que o jogador acelere a raquete um pouco mais com o mesmo esforço, o que ajuda a gerar velocidade e efeito.

O ganho existe, mas é pequeno perto de fatores como peso, swingweight e técnica. Vale como um detalhe que soma, depois que os critérios principais estiverem resolvidos.

Como o feixe conversa com o resto

• Feixe largo com cabeça grande e padrão aberto: combinação de máxima potência e tolerância.
• Feixe fino com cabeça de 95 a 98 pol² e padrão fechado: controle e sensação para quem bate forte.
• Feixe médio com perfil aerodinâmico: proposta comum em raquetes de spin para jogo de fundo.
• Feixe largo e aro rígido podem ser menos confortáveis para quem tem sensibilidade no braço.

Feixe, rigidez, cabeça e padrão de cordas trabalham juntos. Uma raquete de feixe largo e RA baixo pode ser mais confortável que uma de feixe médio e RA alto. Por isso a ficha técnica deve ser lida como um conjunto.

O feixe também influencia o peso aparente. Aros largos tendem a deslocar o ar com mais resistência, e alguns jogadores sentem que a raquete fica mais lenta em golpes muito rápidos, mesmo com o mesmo swingweight. Essa percepção varia bastante de pessoa para pessoa, e é mais um motivo para testar na quadra antes de decidir.

A espessura do aro decide quanto da potência vem da raquete e quanto vem de você.