Peso e balanço: o que significa head light, head heavy e swingweight

Duas raquetes com o mesmo peso podem parecer completamente diferentes na mão. A explicação está no balanço, que mostra como esse peso se distribui ao longo do aro. Juntos, peso e balanço definem quanto esforço você faz para girar a raquete e quanta estabilidade ela oferece no contato.

Entender esses dois números evita uma frustração comum: comprar uma raquete leve achando que ela será fácil de usar e descobrir que ela parece pesada na ponta, ou o contrário.

Peso estático

É o que a balança mostra. A ficha técnica pode trazer o peso sem corda ou com corda; o encordoamento acrescenta em geral de 15 a 20 g. Mais massa significa mais estabilidade e mais potência por inércia, porque a raquete cede menos quando a bola chega. O custo é exigir mais do braço e do ombro, principalmente no fim de uma partida longa.

Balanço: onde está o centro de massa

O balanço é medido em milímetros ou centímetros a partir da ponta do cabo. Numa raquete de 68,6 cm, o ponto de equilíbrio neutro fica perto de 34,3 cm. Abaixo disso a raquete é head light, com mais massa no cabo. Acima, é head heavy, com mais massa na cabeça.

Muitas marcas expressam o balanço em pontos. Cada ponto equivale a 1/8 de polegada, cerca de 3,2 mm. Uma raquete descrita como 6 pts HL tem o centro de massa uns 19 mm mais perto do cabo do que o ponto neutro.

• Head light: ágil, rápida na rede e na devolução de saque, comum em raquetes de 300 g ou mais.
• Neutra: meio-termo, boa para quem joga do fundo e ainda está definindo o estilo.
• Head heavy: ajuda a gerar potência com pouco movimento, comum em raquetes leves de até 270 g.

Swingweight: o peso que você sente

Swingweight é o momento de inércia da raquete medido em torno de um ponto perto do cabo, em kg·cm². Na prática, diz quão difícil é girar a raquete durante o golpe. É o número que mais se aproxima da sensação real de peso em movimento.

Raquetes encordoadas costumam ficar entre 300 e 340 kg·cm². Valores mais altos dão estabilidade e peso de bola, mas exigem preparação mais cedo. Valores mais baixos facilitam a aceleração e o topspin, com menos estabilidade contra bolas pesadas.

Como combinar

A lógica dos fabricantes é compensar. Raquetes pesadas tendem a ser head light para não ficarem lentas. Raquetes leves tendem a ser head heavy para não perderem potência. Por isso uma raquete de 300 g head light pode ter swingweight parecido com uma de 280 g neutra.

Se você atrasa o golpe ou sente o ombro cansado, o swingweight provavelmente está alto para você. Se a raquete treme em bolas fortes ou a bola sai sem peso, talvez esteja baixo. Pequenos ajustes com fita de chumbo resolvem diferenças de poucos pontos, mas não transformam uma raquete em outra.

Também vale lembrar que o valor de fábrica tem tolerância. Duas raquetes do mesmo modelo podem diferir em alguns gramas e alguns pontos de swingweight. Para quem joga com duas ou três raquetes iguais, medir e igualar as unidades evita a sensação de que uma delas está estranha.

O peso diz quanto a raquete tem. O balanço diz onde ela guarda.